„Mehr Kanäle = Profi“? Warum Sie manchmal weniger DMX-Kanäle brauchen

Mehr DMX-Kanäle machen eine Lightshow nicht professioneller. Stellen Sie jeden Scheinwerfer auf den kleinsten Kanalmodus, der Ihnen noch eine getrennte Steuerung dessen gibt, was Sie während der Show tatsächlich verändern, und wechseln Sie nur dann in einen erweiterten Modus, wenn Sie die zusätzlichen Parameter wirklich brauchen.

Was ein Kanalmodus tatsächlich verändert

Die meisten DMX-Scheinwerfer bieten zwei oder mehr Kanalmodi, auch Personalities genannt. Ein kleiner LED-PAR-Scheinwerfer bietet vielleicht 3ch-, 4ch-, 7ch- und 8ch-Modi. Ein günstiger Moving Head hat meist einen Basismodus irgendwo zwischen 9 und 14 Kanälen und einen erweiterten Modus zwischen 14 und 20 Kanälen. Der Modus wird im Menü des Scheinwerfers eingestellt und ist meist nach seiner Kanalzahl benannt.

Ein Moduswechsel ändert nichts an der Lichtleistung. LEDs, Strahl und Farbrad sind in jedem Modus gleich. Was sich ändert, ist die Zahl der getrennten Bedienelemente und wie die Funktionen auf die Kanäle verteilt sind. Der Wechsel von einem Basismodus in einen erweiterten Modus bringt typischerweise einige der folgenden Punkte:

• Pan Fine und Tilt Fine. Ein zweiter Kanal pro Achse ermöglicht eine 16-Bit-Positionierung, die sehr langsame Bewegungen glättet und bei präziser Ausrichtung über große Distanzen hilft.
• Getrennter Dimmer und Strobe. Basismodi teilen sich oft einen Kanal, mit Dimmen in einem Wertebereich und Strobe in einem anderen.
• Geschwindigkeitskanäle. Pan- und Tilt-Geschwindigkeit oder die Rotationsgeschwindigkeit von Farbrad und Gobo bekommen einen eigenen Kanal.
• Ein Control- oder Reset-Kanal. Damit können Sie den Scheinwerfer aus der Ferne zurücksetzen und bei manchen Modellen Display- oder Lüftereinstellungen per DMX ändern.
• Auswahl eingebauter Programme. Automodus- und Musiksteuerungsprogramme lassen sich per DMX auswählen.
• Segmentsteuerung. Bei LED-Bars und Köpfen mit mehreren LEDs können größere Modi das Gerät in einzeln steuerbare Zonen aufteilen.

Bei einem PAR-Scheinwerfer bedeutet der 3ch-Modus meist direktes Rot, Grün und Blau ohne Master-Dimmer; Sie dimmen also, indem Sie alle drei Fader gemeinsam herunterziehen. Ein 7ch- oder 8ch-Modus ergänzt typischerweise einen Master-Dimmer, Strobe und einen Kanal für Automatikprogramme. Die Belegung unterscheidet sich von Modell zu Modell, lesen Sie daher die DMX-Tabelle in der Anleitung, bevor Sie etwas patchen.

Wo zusätzliche Kanäle Sie an einem einfachen Controller etwas kosten

Viele Einsteiger-Controller mit 192 Kanälen sind in 12 Scheinwerfertasten mit je 16 Kanälen aufgeteilt. Taste 1 steuert die DMX-Kanäle 1 bis 16, Taste 2 die Kanäle 17 bis 32 und so weiter bis 177 bis 192. Acht physische Fader decken die 16 Kanäle jedes Scheinwerfers auf zwei Seiten ab. Die üblichen Startadressen bei diesem Layout sind 1, 17, 33, 49, 65, 81, 97, 113, 129, 145, 161 und 177.

Dieses Layout setzt eine harte Grenze. Ein Scheinwerfer mit 16 Kanälen oder weniger passt unter eine Taste. Ein Moving Head im 20ch-Modus nicht: Seine letzten vier Kanäle rutschen auf die nächste Taste. Jeder Scheinwerfer belegt dann zwei Tasten, und der nächste Scheinwerfer muss bei 33 statt bei 17 beginnen.

Der zweite Kostenfaktor ist die Programmierzeit. An einem manuellen Controller bauen Sie jede Szene Fader für Fader auf. Ein Moving Head im 20ch-Modus bedeutet 20 Werte pro Scheinwerfer und Szene, und bei einem kleinen Rig stehen mehrere dieser Werte ohnehin den ganzen Abend auf null oder auf einem Standardwert. Bei vier Köpfen und einem Dutzend Szenen summiert sich der Unterschied auf Stunden an Einrichtungszeit.

Größere Modi machen außerdem Fehler schwerer erkennbar. Ist ein Scheinwerfer auf einen Modus eingestellt und erwartet der Controller einen anderen, verschiebt sich jeder Kanal nach der ersten Abweichung um ein paar Positionen. Pan landet auf einem Farbkanal, der Dimmer auf einem Geschwindigkeitskanal, und der Scheinwerfer verhält sich scheinbar zufällig. Je mehr Kanäle der Modus hat, desto mehr Stellen gibt es, an denen das schiefgehen kann.

UKING 192 DMX CONTROLLER ist auf Rigs dieser Größe ausgelegt. Prüfen Sie in der Anleitung das genaue Tasten- und Seitenlayout, bevor Sie Modi zuweisen, denn die Grenze von 16 Kanälen pro Scheinwerfertaste bestimmt Ihre Auswahl.

Wann der Basismodus ausreicht

• Sie fahren die Show über einen Controller mit 192 Kanälen oder einen anderen Hardware-Controller, an dem Sie Szenen von Hand speichern.
• Die Bewegung besteht überwiegend aus Schwenks, Fächern und festen Ausrichtungen auf Tanzfläche, Hintergrund oder Band. Bei normaler Geschwindigkeit reicht dafür 8-Bit-Pan und -Tilt.
• Sie wählen Farben und Gobos über die Radpositionen und brauchen keine unabhängige Rotationsgeschwindigkeit der Räder.
• Dass sich Strobe und Dimmer einen Kanal teilen, schränkt Sie nicht ein, weil Sie selten in einer Szene denselben Scheinwerfer gleichzeitig strobben und dimmen.
• Sie bauen am selben Tag auf, patchen und spielen, daher zählt schneller Aufbau mehr als Feinsteuerung.

Eine weitere Möglichkeit, Kanäle zu sparen: Geben Sie gleichen PAR-Scheinwerfern, die immer dasselbe tun, dieselbe Startadresse. Vier PAR-Scheinwerfer auf Adresse 1 reagieren wie ein einziger Scheinwerfer und belegen eine Taste. Teilen Sie sie in eine linke und eine rechte Gruppe, wenn Sie etwas Kontrast zwischen den Seiten möchten. Bei manchen Gigs ist die kleinste Kanalzahl null: Ein paar PAR-Scheinwerfer im Sound- oder Master/Slave-Modus können eine Hausparty ganz ohne Controller abdecken.

Wann sich ein erweiterter Modus lohnt

• Sie programmieren mit Software und Scheinwerferprofilen. Mit einem USB-DMX-Interface und einem Lichtprogramm ordnet das Profil jeden Kanal für Sie zu, und ein Universum mit 512 Kanälen hat reichlich Platz. Der Programmieraufwand für zusätzliche Kanäle fällt dann weitgehend weg.
• Langsame Bewegungen gehören zum Look. Ein langsames Kippen über eine Kirchendecke oder ein langer Schwenk über einen Hintergrund kann ohne Fine-Kanäle sichtbar ruckeln.
• Sie brauchen einen vom Dimmer unabhängigen Strobe. Getrennte Kanäle lassen Sie Dimmen und Strobe unabhängig voneinander steuern.
• Sie möchten Chases innerhalb eines Scheinwerfers. Segmentsteuerung bei LED-Bars gibt es nur in den größeren Modi.
• Die Scheinwerfer sind außer Reichweite. Hat der Basismodus keinen Reset-Kanal und hängen die Scheinwerfer an einer hohen Traverse, kann ein Reset aus der Ferne den Weg auf die Leiter mitten im Event ersparen.

So wählen Sie schnell einen Modus

1. Notieren Sie für jeden Scheinwerfertyp, was Sie während der Show verändern werden: meist Farbe, Position, Dimmer und Strobe, manchmal Gobo und Prisma.
2. Öffnen Sie die DMX-Tabelle in jeder Anleitung und suchen Sie den kleinsten Modus, der Ihnen jeden dieser Punkte als nutzbares Bedienelement bietet.
3. Gleichen Sie den Kanalbedarf mit Ihrem Controller ab. Bei einem Layout 12 x 16 bleiben Sie pro Scheinwerfer bei 16 Kanälen oder weniger. Bei Software oder einem Lichtpult mit 512 Kanälen addieren Sie die Summen und lassen Adressen für Scheinwerfer frei, die Sie später eventuell ergänzen.
4. Stellen Sie alle gleichen Scheinwerfer auf denselben Modus. Notieren Sie Modus und Startadresse auf einem Stück Klebeband an jedem Scheinwerfer.
5. Bevor Sie Szenen speichern, ziehen Sie jeden Kanal einzeln hoch und prüfen, ob der Scheinwerfer tut, was in seiner Tabelle steht.

Wenn Ihnen nach ein paar Gigs immer wieder ein Bedienelement fehlt, das der Basismodus nicht hat, stellen Sie diesen Scheinwerfertyp auf den nächstgrößeren Modus um. Ein Moduswechsel bedeutet, dass Sie neu patchen und die Szenen für diese Scheinwerfer neu speichern müssen. Machen Sie das also zu Hause zwischen den Events, nicht während des Aufbaus.

Häufige Fragen

Macht ein größerer Kanalmodus einen Scheinwerfer heller?

Nein. Helligkeit, Abstrahlwinkel und die Anzahl der Farben und Gobos sind in jedem Modus gleich. Ein größerer Modus gibt Ihnen nur mehr getrennte Bedienelemente für diese Funktionen.

Kann ich auf einer DMX-Leitung verschiedene Kanalmodi mischen?

Ja. Jeder Scheinwerfer braucht nur einen eigenen Adressbereich, der sich nicht mit dem eines anderen Scheinwerfers überschneidet, es sei denn, sie sollen gemeinsam reagieren. Gleiche Scheinwerfer im selben Modus zu betreiben, vereinfacht Patching und Fehlersuche.

Wie viele Moving Heads kann ein Controller mit 192 Kanälen steuern?

Beim verbreiteten Layout 12 x 16 bis zu 12 Scheinwerfer, wenn jeder 16 Kanäle oder weniger nutzt, oder 6, wenn jeder zwischen 17 und 32 braucht. Auch jeder PAR-Scheinwerfer und jedes Effektlicht belegt eine Taste, sofern es sich keine Adresse mit einem anderen Gerät teilt. Zählen Sie bei der Planung eines gemischten Rigs daher Tasten statt Kanäle.

Verliere ich im Basismodus Funktionen?

Meist verlieren Sie den getrennten Zugriff, nicht die Funktion selbst. Strobe teilt sich eventuell einen Kanal mit dem Dimmer, oder die Radrotation läuft mit fester Geschwindigkeit. Die Fine-Kanäle für Pan und Tilt sind die eine Funktion, die oft ganz wegfällt – das zählt aber nur bei langsamen, präzisen Bewegungen.